2014년 첫 등장 이후, 『존 윅』 시리즈는 현대 액션 영화의 기준을 새롭게 설정해왔습니다. 그리고 『챕터 4』는 그 정점을 찍습니다. 단순히 “더 많은 액션”을 보여주는 것이 아닙니다. 훨씬 더 정교하고, 치밀하며, 감정적으로도 강렬한 액션이 펼쳐집니다. 이 영화에서 액션은 단지 폭력의 도구가 아니라, 스토리를 전달하고, 캐릭터를 규정하며, 모든 프레임을 거의 발레처럼 승화시킵니다.
이번 글에서는 왜 『존 윅 4』의 액션이 유독 살아있다고 느껴지는지, 그리고 이 영화가 어떻게 장르의 새 기준을 세웠는지를 분석합니다.
1. 정밀함과 시의성: 무술이 곧 이야기
『챕터 4』를 특별하게 만드는 요소는 정교하고도 끊김 없는 액션 합입니다. 안무가 조너선 유세비오와 감독 채드 스타헬스키는 “전투는 곧 캐릭터”라는 원칙을 깊이 이해하고 있습니다. 존 윅의 움직임—의도적이고, 지친 듯하며, 그러나 집요한—은 그의 내면 갈등을 고스란히 반영합니다. 모든 공격, 던지기, 반격에는 동기가 있으며, 무작위로 이루어지는 것이 아닙니다.
관객은 단순히 싸움을 ‘보는’ 것이 아니라 ‘느낍니다’. 각 시퀀스에는 리듬과 템포, 그리고 점진적 상승이 존재합니다. 총과 칼, 주먹이 어우러진 한 편의 격렬한 춤입니다.
2. 글로벌 무술의 융합
『존 윅 4』가 신선하게 느껴지는 이유 중 하나는 다양한 무술 스타일의 융합입니다. 일본 유술, 필리핀 칼리, 독일식 건푸(Gun-Fu), 프랑스 파쿠르까지—세계 각국의 기술들이 자연스럽게 녹아들어 있습니다. 이들은 단지 스타일을 위한 장치가 아니라, 서사와 시각적 언어에 깊이 연결되어 있습니다.
오사카에서 펼쳐지는 사무라이식 결투는, 파리 아파트 안에서 벌어지는 근접 칼싸움과 전혀 다른 감정과 박진감을 자아냅니다. 영화는 기술의 문화적 뿌리를 존중하며, 그것을 통해 장면의 분위기와 서사의 중요도를 드러냅니다.
3. 롱테이크와 리얼 스턴트: 흔들림 없는 명료함
대부분의 현대 액션 영화가 흔들리는 카메라와 빠른 편집에 의존하는 반면, 『챕터 4』는 롱테이크와 와이드샷을 적극적으로 사용합니다. 이는 배우들의 운동성과 액션 안무의 아름다움을 온전히 감상할 수 있게 해 줍니다. 키아누 리브스와 스턴트 팀은 몇 달간 집중 훈련을 받았고, 카메라는 그들의 노력을 존중하며 액션에 숨 쉴 공간을 줍니다.
이런 연출은 폭력에 명료함과 무게를 더합니다. 관객은 혼란스러운 대신 몰입하게 됩니다. 결과적으로 지금의 과잉 편집된 액션 영화에서 보기 드문, 진정한 육체적 경험을 선사합니다.
4. 배경이 되는 공간 자체가 안무에 포함되다
『챕터 4』의 모든 배경은 단순한 무대가 아니라, 액션 합의 일부입니다. 존 윅은 미술관, 교차로, 계단, 나이트클럽 등에서 싸우며, 각 장소는 그 자체로 싸움의 양상을 바꿉니다. 베를린 레이브 클럽에서의 장면은 음악, 조명, 물의 흐름까지 활용되어 거의 영적인 순간처럼 연출됩니다.
이러한 환경적 통합은 단순한 액션을 세계관 구축으로 승화시킵니다. 관객은 도시의 분위기, 인물의 전략 변화, 그 순간의 서사를 동시에 이해하게 됩니다.
5. 캐릭터 중심의 액션: 모든 적수는 하나의 이야기다
『존 윅 4』의 액션이 단순한 볼거리를 넘어서는 이유는 바로 감정적 긴장감에 있습니다. 각 전투는 단순한 생존 싸움이 아니라, 관계, 신념, 선택을 둘러싼 충돌입니다. 과거의 동료, 집요한 추적자, 강력한 라이벌과의 대결은 모두 캐릭터의 내면을 드러내는 수단입니다.
특히 도니 옌이 연기한 맹인 암살자 케인은 단순한 강력한 적이 아닙니다. 그는 존 윅이 다른 길을 선택했다면 될 수도 있었던 또 다른 자아의 반영입니다. 두 사람의 싸움에는 망설임, 존중, 그리고 비극이 담겨 있습니다. 이러한 감정적 층위는 액션을 더 깊고 설득력 있게 만듭니다.
6. 키아누 리브스의 육체성: 눈으로 느껴지는 헌신
키아누 리브스는 원래도 헌신적인 배우로 유명했지만, 『챕터 4』에서는 그 한계를 더 밀어붙입니다. 그는 대부분의 스턴트를 직접 소화하며, 유도, 주짓수, 전술 사격 등을 오랜 시간 훈련했습니다. 그의 움직임은 이전보다 느리고, 더 계산적이며, 지친 기색이 역력합니다—이는 끊임없는 전투에 지친 존 윅의 현재를 그대로 반영합니다.
이런 육체적 진정성은 영화를 더 현실감 있게 만듭니다. 존 윅은 슈퍼히어로가 아닙니다. 그는 단지 ‘멈추지 않기로 선택한 인간’입니다. 그 선택이 곧 액션의 진심이고, 그 진심이 관객의 가슴에 닿습니다.
7. 조명과 촬영이 움직임의 파트너가 되다
촬영 감독 댄 라우스텐은 액션 안무의 미학을 배가시키는 시각적 마법을 펼칩니다. 네온 조명, 불빛, 실루엣 등 과감한 조명이 배우들의 움직임과 결합되어 하나의 회화 같은 화면을 만들어냅니다. 특히 유명한 오버헤드 트래킹 샷 장면에서는 존 윅이 화염탄 샷건을 들고 건물을 돌파하는 모습이 마치 비디오 게임처럼 펼쳐지며, 전략과 시각적 쾌감을 동시에 제공합니다.
8. 절정을 향한 점진적 상승: 마지막 계단 전투
파리 몽마르트르 언덕을 배경으로 한 마지막 시퀀스는 지속적인 긴장과 난이도 상승의 교과서입니다. 존 윅은 수많은 적들의 파도 속에서 살아남으며, 마지막에는 상징적인 계단을 올라야 합니다. 이 계단 오르기는 단순한 물리적 장애물이 아니라, 그가 걸어온 고난과 의지의 총체를 상징합니다.
매 장면은 점점 더 치열하고, 더 무겁고, 더 상징적입니다. 이는 단순한 액션 클라이맥스를 넘어서, 감정적 정점을 이루는 순간입니다.
결론
『존 윅: 챕터 4』는 단순히 액션의 수준을 높인 것이 아니라, 그 정의 자체를 다시 썼습니다. 세계 최고 수준의 스턴트 연기, 글로벌 무술 융합, 시각적 명료함과 감정적 깊이까지 겸비한 이 영화는, 단순한 폭력의 축제가 아닌, 움직이는 이야기의 예술입니다.
이 영화 속 액션은 ‘보여주기 위한’ 폭력이 아닙니다. 그것은 신념, 생존, 충돌, 그리고 인간의 끝없는 버팀을 담은 시각적 언어입니다. 그래서 이 액션은 단순히 눈을 사로잡는 데 그치지 않고, 마음에 남습니다.
여러분은 『존 윅 4』에서 어떤 액션 장면이 가장 숨 막히게 느껴졌나요? 그 폭력 속에서 더 깊은 의미를 발견하셨나요? 댓글로 여러분의 의견을 나눠주세요!